封建时代的北方，要远比南方来得重要许多。
无论是政治、军事，还是经济，北方都是最重要的，一个王朝失去北方，不说必亡，但永远也只能是一个割据王朝，命运也是注定的，就是被北方王朝吞并，成为北方王朝皇帝完成一统天下霸业的踏脚石。三国时期、南北朝时期、五代十国时期，每一个乱世，最终一统天下的都是北方王朝：晋、隋、北宋。
北方是华夏文明和中华文明的发祥地，自古就被视为天下的中心，向来就有“得中原者得天下”的说法。在封建时代，有这么一个潜规则，那就是谁据北方，谁就是天下共主，就是天下正统，五代十国时期，梁代据北方，天下就认它是正统，南方诸国多数也都向它称臣。
故而，北方具有一个与生俱来的特性，那就是正统性。中国人向来讲一个名分，打仗要名分、升官要名分、杀人要名分，就连娶妻也要讲一个名分。故而，历代王朝除非不可能，只要据有北方，就一定会在北方定都，因为它也要讲一个正统性。
定都北方除了讲一个正统性，还有北方无论是在经济，还是在人口，都要明显优于南方。封建时代，北方多为平原地区，土地也较为肥沃，因此种粮食收成更高，古代又是小农经济，农业兴，则国盛，故而粮食收成高，则意味着经济发达。而农业盛，则人口必然多。
展开剩余60%古代打仗靠的就是经济和人口，人口多、经济盛，赢得机会就更大。可以这么说，定都北方就等于是控制北方，控制北方则就等于控制天下，也包括南方。
当然，也有人会问自南宋之后，南方的人口和经济都已经慢慢超过北方，为什么之后的王朝多数还是要定都北方，而不是南方呢？
这里面最重要的一个原因，就是北方的战略位置要比南方重要。封建时代，因为航海业不发达，所以南方基本没有面临外敌的威胁，即使发生战乱，那也是内部的问题，很少是外敌作祟，就算是有外敌，基本动摇不了王朝根基。
但是北方不同，北方时刻面临着虎视眈眈的少数民族的威胁，匈奴、突厥、鲜卑、契丹、蒙古、东胡、乌桓、柔然、党项、回鹘等，这些北方少数民族威胁着中原数千年，直到清朝都未彻底解决，还面临着北方准噶尔部的骚扰。
因此，北方少数民族的威胁，迫使每个中原王朝都需要定都北方，因为只有定都北方，才能稳固整个天下，才能坐稳江山。定都北方，则全国精兵都能汇聚于此，之后一旦北方少数民族入侵，就能迅速调集全国精兵御敌。
如果定都南方，那么北方少数民族一旦入侵，不但调兵困难，可能接到北方被入侵的军情都需要至少三四天，军情紧急，战场局势可能几秒钟内就会发生变化，更别说三四天。因此，当朝廷调兵命令下达，可能兵还没到，北方就被敌人给攻占了。
这也是为什么明朝要从南京迁都到北京的根本原因，因为如果不定都北方，北方就会很危险。只有定都北方，中央才能对北方的异族入侵作出最快的反应，才能在最短的时间内组织兵力反击异族的入侵。
总的说，定都北方对封建王朝来说是最佳选择，有了北方，就等于控制天下，包括南方。而南方虽然比北方更为安定，但其地理位置就注定其不如北方来得重要。
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